Note sur la transcription: Les erreurs clairement introduites par le typographe ont été corrigées.L'orthographe d'origine a été conservée et n'a pas été harmonisée.Les numéros des pages blanches n'ont pas été repris.
PARIS.—IMP. SIMON RAÇON ET COMP., RUE. D'ERFURTH, 1.
ESSAI
SUR
TALLEYRAND
PAR
SIR HENRY LYTTON BULWER
G. C. B.
ANCIEN AMBASSADEUR
TRADUIT DE L'ANGLAIS AVEC L'AUTORISATION DE L'AUTEUR
PAR
M. GEORGES PERROT
PARIS
C. REINWALD, LIBRAIRE-ÉDITEUR
RUE DES SAINTS-PÈRES, 15
1868
Tous droits réservés.
Publié depuis moins d'un an, le livre que nousvoulons faire connaître aujourd'hui au publicfrançais a déjà atteint en Angleterre sa quatrièmeédition; en même temps paraissait, dans la collectionBernhard-Tauchnitz, une de ces éditionsspéciales, en petit format et à bon marché, qui,en quelques semaines, se répandent par milliersd'exemplaires dans le monde entier. Sous le titrecommun de Portraits historiques (Historical Characters),l'ouvrage de M. Bulwer contient quatrebiographies: Talleyrand, Mackintosh, Cobbett etCanning; l'auteur, dans les quelques lignes quilui servent de préface, nous apprend qu'il a encoreen portefeuille un essai semblable sur sir RobertPeel, et nous savons qu'il s'occupe en ce momentde lord Palmerston.
IICe qui a donc surtout attiré l'attention etoccupé les studieux loisirs de M. Bulwer, c'estla carrière, l'action, la physionomie originale deshommes d'État de l'Angleterre moderne; pourtantson goût pour la France, qui est presque son séjourde prédilection, ses relations avec la meilleuresociété de toutes les capitales européennes, lesfonctions diplomatiques qu'il a remplies pendantde longues années dans l'ancien et dans le nouveaumonde, tout cela l'a conduit à élargir son horizonet à étudier non moins curieusement la vie, le caractèreet le rôle de certains hommes politiques ducontinent, et particulièrement de ceux qui ont dirigéles affaires de la France depuis 1789. Les principauxacteurs des grands drames de la Révolution,ceux qui ont disparu dans ses orages, il a fait connaissanceavec eux dans les mémoires laissés parles contemporains; pour ceux qui ont survécu à cesluttes et qui, à divers titres, ont laissé leur tracedans l'histoire de l'Empire, des deux Restaurationset de la monarchie de Juillet, il en a, jeuneencore, approché plusieurs des plus illustres; illes a fréquentés avec une respectueuse curiosité;il a pu souvent interroger leur complaisante etfidèle mémoire sur les héros disparus de la générationprécédente, sur les causes sécrétés des événementsinexpliqués, sur les épisodes les plus obscurs IIIde ces luttes auxquelles ils avaient été mêlés.Dans le volume que nous avons traduit sont souventcitées des conversations de MM. Molé, Pozzodi Borgo et autres vétérans de la politique et de ladiplomatie européennes; M. Bulwer les appelle entémoignage et invoque les confidences qu'il a lui-mêmerecueil