BIBLIOTHÈQUE CONTEMPORAINE
LUI
ROMAN CONTEMPORAIN
PAR
LOUISE COLET
NOUVELLE ÉDITION
PARIS
CALMANN LÉVY, ÉDITEUR
ANCIENNE MAISON MICHEL LÉVY FRÈRES
RUE AUBER, 3, ET BOULEVARD DES ITALIENS, 15
A LA LIBRAIRIE NOUVELLE
1880
Droits de reproduction et de traduction réservés.
TABLE DES MATIÈRES
CHAPITRE I
CHAPITRE II
CHAPITRE III
CHAPITRE IV
CHAPITRE V
CHAPITRE VI
CHAPITRE VII
CHAPITRE VIII
CHAPITRE IX
CHAPITRE X
CHAPITRE XI
CHAPITRE XII
CHAPITRE XIII
CHAPITRE XIV
CHAPITRE XV
CHAPITRE XVI
CHAPITRE XVII
CHAPITRE XVIII
CHAPITRE XIX
CHAPITRE XX
CHAPITRE XXI
CHAPITRE XXII
CHAPITRE XXIII
CHAPITRE XXIV
CHAPITRE XXV
CHAPITRE XXVI
CHAPITRE XXVII
CHAPITRE XXVIII
LUI
I
—Vous qui écrivez, me disait un soir la marquise Stéphanie de Rostan,un de ces rares et nets esprits du dix-huitième siècle qui sembleavoir sauté à pieds joints sur les années écoulées jusqu'à notreépoque indécise où les intelligences cherchent leur route, lesconsciences leur morale, et les écrivains leur style; vous quiécrivez, gardez-vous du pathos en amour et ne dissertez pas de cesentiment naturel et simple, de cet attrait puissant et biencaractérisé qui attire et confond les êtres, avec le langage de lamétaphysique et du mysticisme. Si les héroïnes des romans modernessont si ennuyeuses et à mon avis si immorales, c'est qu'à proposd'amour elles parlent de Dieu ou de maternité, et obscurcissent par desidées tout à fait à part cette belle flamme de la jeunesse qui neréchauffe plus aucun cœur et ne colore plus aucun récit. Depuis laJulie de Rousseau et l'Elvire de Lamartine, toutes les femmes ont plusou moins prêché à propos d'amour tantôt la philosophie, tantôt lareligion, tantôt le socialisme; si bien que l'amour s'est trouvéétouffé par ces aspirations sublimes ou prétentieuses qui ne sontguère de sa compétence qu'accidentellement.
—Pour que je vous comprenne mieux, répondis-je, faites-moi donc,marquise, une définition de ce que vous entendez par l'amour.
—Définir l'amour! y pensez-vous? Si je l'essayais, je tomberais dansle ridicule de celles que je critique. Je ne définirai donc pasl'amour; mais je l'ai senti par le cœur, par l'esprit et par les sensd'une façon très-complète, et je vous assure qu'il ne ressembleguère aux descriptions qu'on en é